Depuis 2014 l’association Esprit de Velox développe un programme pionnier de recherches interdisciplinaires non invasives sur l’Océan.

Notre ambition : comprendre, agir, métamorphoser

L’innovation, et même le progrès, ne peut se penser sans conscience des pressions qui s’exercent à tous les niveaux, sans affirmation d’un monde tel que nous le souhaitons, sans faire de la relation humaine une priorité. C’est portée par ces valeurs que l’équipe d’Esprit de Velox trace son sillage, à la croisée de la science, de l’art, de la technologie, de l’inventivité, de l’exploration et de l’engagement sociétal.

Que de chemin parcouru depuis que l’idée est née il y a dix ans… Aujourd’hui, nous rassemblons une communauté engagée de chercheurs, d’industriel, d’entreprises, d’élus, de représentants de l’Etat, de partenaires. Notre grand voilier de recherche est en passe de devenir réalité. Le programme de recherche Objectif Océan a donné lieu à une première publication. Nos actions de médiation se poursuivent et notre visibilité ne cesse de croître.

L’actualité de rentrée est également riche : Ce trimestre marque une étape importante : la maquette du grand voilier de recherche sera exposée au Grand Pavois de La Rochelle, sur le stand de la Région Nouvelle-Aquitaine. Comme chaque année, Esprit de Velox participera à la Fête de la science. Le 3 novembre, nous inaugurerons l’exposition De Velox à Esprit de Velox au Musée Maritime de La Rochelle, à l’occasion des Assises de l’économie de la mer. Une belle manière de présenter le programme et de rendre hommage à la célèbre goélette Velox, qui fête cette année ses 150 ans 

Porté par le fonds de dotation 1.618, Esprit de Velox s’appuie sur des valeurs de coopération, de beauté fonctionnelle et de responsabilité. L’Esprit de Velox, c’est l’allure d’un voilier et la vision d’un monde à réinventer, avec exigence, passion, et humilité.

Alors, ensemble, poursuivons l’aventure !

Juliette Monmousseau, Directrice Générale de Bouvet Ladubay et Présidente du Fonds de dotation 1.618

Crédit photo : Leif Carlsson

ENERGIE

• Vers l’autonomie énergétique propre

Il y a dix ans, nous avons fait le pari d’un monde sans énergie fossile, pour concevoir un navire-laboratoire de recherche, autonome et discret. Le programme Esprit de Velox est né de cette anticipation. Pour tendre vers le Zéro impact opérationnel, nous avons optimisé les besoins énergétiques à tous les niveaux. nous avons conçu des modes de production et de stockage d’énergie, vertueux et suffisants.

Aujourd’hui nous sommes en passe de relever le défi : l’empreinte du navire a été drastiquement réduite, à commencer par sa propulsion, un poste majeur*.

 La propulsion sollicite en général 70 à 80 % de l'énergie consommée par un navire. Communément d’origine fossile, les carburants du maritime sont à l’origine de pollution - 3 à 4 % des émissions mondiales de CO2 -, de bruit, d’un coût environnemental élevé pour leur production et leur transport avant même d’être consommés. Ils représentent également une pression économique de moins en moins supportable et un risque majeur pour la souveraineté des états, comme le prouve l’impact de la crise du pétrole et du gaz depuis 2020, que le conflit russo-ukrainien a renforcé.

Le choix a été fait d’une propulsion principale hybride voile et électricité : une énergie ancestrale, propre et gratuite - le vent - alliée à un standard commun pérenne à haut rendement et faibles pertes - l’électricité. Nous avons repensé intégralement le système énergétique du navire, dans une logique de sobriété et d’autonomie. 

Priorité absolue est donnée au vent, la chaine propulsive étant d’abord utilisée pour générer de l’électricité par hydrogénération. Elle redevient un moyen de propulsion uniquement en cas de manque de vent ou pour des manœuvres particulières. La production d’électricité est par ailleurs assurée par le photovoltaïque, sur le pont et, surtout, sur le grément d’environ 1 600 m². Un changement fondamental de philosophie et d’exploitation s’est opéré. 

La taille d’Esprit de Velox nous soumettant à la règlementation SOLAS, nous serons contraints d’embarquer deux groupes électrogènes conventionnels. Leur rôle sera d’apporter de la tranquillité d’esprit et du confort pour l’équipage, l’armement et les parties prenantes du programme. Il assurera aussi, si besoin, de l'énergie complémentaire de sécurité par exemple pour un retour au port en toute sécurité - safe-return-to-port. 

Pour autant, les études vers l’indépendance du navire nous convainquent de la légitimité de nos choix : La production d’énergie électrique renouvelable à bord serait comprise entre 1 300 et 2 000kWh/24h, pour une consommation journalière au maximum des sollicitations qui se situerait entre 1 500 et 2 800kWh. 

De plus, des simulations de navigations océaniques que nous réalisons depuis le printemps 2025 en nous appuyant sur des éléments prédictifs de comportement du navire développés par le cabinet d’architectes VPLP, tendent à démontrer que le navire sera largement autonome à la voile et nécessiterait un appui de la propulsion électrique dans moins de 5 % du temps de navigation hauturière.

Simulations de transits du Navire de Recherche Esprit de Velox, sans utilisation de moteurs de propulsion, sur des trajets attendus de campagnes de recherche, en conditions météo réelles fin avril/début mai 2025 (La Rochelle vers St Pierre-et-Miquelon).

RETOUR SUR LES DERNIERS MOIS

• Retour sur l’UNOC 2025 à Nice

Nous étions présents à l’UNOC 2025 de Nice, sur le terrain diplomatique et sur celui de la transformation des filières du transport maritime et de la recherche en science océanique.

En zone verte « La Baleine » ouverte au grand public, François Frey a présenté le design de notre grand voilier de recherche devant un public de professionnels, d’institutionnels et de partenaires. Les échanges et les retours positifs qui sont autant d’encouragements et de soutiens !

En zone bleu diplomatique, une partie du Cercle d’Esprit de Velox nous a accompagnés :  Marie-Cécile Guillory, sémiologue, Eric Baudin, l’ingénieur naval, Sébastien Dutreuil, philosophe et historien des sciences, Nicolas Floc’h, artiste plasticien… et bien sûr Françoise Gaill, Présidente du Cercle. Baptiste Morizot nous a également rejoint.

Les interventions des états membres en plénière ont été frappantes d’homogénéité. Et quel chemin depuis la COP 21 ! L’Océan tient désormais une position désormais centrale dans le fil diplomatique global. L’effondrement de la biodiversité et la transformation climatique occupent un premier plan maritime que plus personne ne peut ignorer et vis à vis desquels tout mensonge et toute post-vérité deviennent aussi visibles que dangereux pour celui qui prend le risque d’en jouer.

Les gouvernements des états les plus puissants et les industries à impacts ne peuvent plus agir à l’abri des regards. Un seuil collectif est franchi.

• Loi vélique : une avancée cruciale !

Une proposition de Loi Vélique a été déposée à l'Assemblée nationale le 4 juin 2025. C'est un moment marquant dans le transport maritime propulsé par le vent. Elle revêt une importance cruciale pour la décarbonation du secteur maritime... et pour le développement de toute une filière industrielle française !

À l'initiative d'Agnès Firmin Le Bodo et Jimmy Pahun, nous avons soutenu cette proposition transpartisane qui vise à accélérer le développement du maritime vélique. Elle a mobilisé plus de 85 cosignataires dans l'hémicycle à la suite de Fabrice Roussel, Sophie Panoncale, Jean-Paul Lecoq, Hervé Berville, Delphine Batho, Liliana Tanguy, Béatrice Bellay, Didier Le Gac, Vincent Ledoux, Guillaume Gouffier Valente, Marie-Agnès Poussier-Winsback, Béatrice Piron, Henri Alfandari, Xavier Lacombe, Sandrine Le Feur, Paul-André Colombani...

Le texte apportera une véritable reconnaissance juridique du navire marchand propulsé par le vent. Il viendra au soutien d’une filière industrielle française décarbonée et créatrice d'emplois mais encore pionnière dans un monde carboné. Il ouvre des possibilités de mobilisation de leviers de financement.

Proposition de Loi : ICI 

Soutenir la proposition de Loi : par ICI

Pour suivre au plus près les développements du programme, consultez la rubrique ACTUALITES/AGENDA du site web

RENCONTRE 

• 3 questions à... Jean-Pierre Queret. 

Administrateur de l'association Esprit de Velox, ingénieur Energie et électricité, membre du Cercle d’Esprit de Velox

• EdV : Vous avez rejoint l’équipe d’Esprit de Velox en 2015, peu de temps après la création de l’association. Pouvez-vous nous dire comment vous avez connu son existence et ce qui vous a conduit à vous y investir ?

Notre première rencontre avec François Frey a eu lieu le 17 novembre 2014 à l’agence du groupe industriel ABB de Saint Herblain. À l’époque, j’avais en autre la responsabilité de l’activité marine au sein de la division Moteurs et Drives d’ABB et je suivais les projets de construction de navires neufs auprès des chantiers navals et des fournisseurs de matériels.

J’avais aussi la responsabilité des utilisateurs industriels de la région grand ouest et des circuits de distribution et services dont la notion d’économie énergétique était bien présente pour des raisons principalement financières.

Pendant la présentation par François Frey du programme Esprit de Velox, qui en était alors ses tout débuts, j’ai été frappé par l’ambition de ce projet. Il réunissait aussi des valeurs qui étaient alors des critères clés pour l’entreprise : la synergie entre les différentes divisions, l’amélioration des rendements énergétiques, l’utilisation en marine des énergies renouvelables, le défi de faire vivre un groupe de personnes en autonomie énergétique. Alors que nous étions tous à ce moment-là avec ABB dans différents programmes type Solar impulse, e-formule 1, l’image collait avec notre communication

J’ai aussi été interpelé avec des critères plus personnels. Ayant passé mon enfance sur l’ile d’Oléron, la protection de la mer fait partie de mon ADN. Là-bas les changements sont visibles. Quoi de plus évident alors que d’avoir des bateaux propres, de surcroît pour la recherche océanographique !

• EdV : Nous aimerions en savoir plus sur votre expérience professionnelle, votre parcours, vos centres d’intérêt… 

J’ai suivi des études en électrotechnique à Saintes, puis à Poitiers et à Niort. J’ai commencé à travailler chez Leroy-Somer à Angoulême dans le domaine de la motorisation électrique. Puis je suis devenu responsable commercial chez Enag à Quimper et chez ABB division moteurs & drives. J’ai pris ma « retraite » en septembre 2018 et je me suis consacré complètement à Esprit de Velox… J’aime terminer mes dossiers !

Je suis finalement toujours resté dans le monde de la motorisation électrique, de la création de mouvements et des transferts d’énergies…

Mais j’ai d’autres passion : L’aïkido – j’ai ça en commun avec François Frey -, les pièces de monnaies et surtout la musique… Je suis un grand fan de David Gilmour et des Pink Floyd. Notamment ce morceau que je vous partage ! 

• EdV : Vous êtes au cœur du volet énergie du programme. Vous avez une longue expérience dans ce domaine. Au-delà et plus largement, vous avez participé très activement à la phase de Design préliminaire. Comment qualifieriez-vous ce grand navire de recherche ? 

Le programme Esprit de Velox dans son entier, c’est d’abord une expérience humaine, une rencontre avec de nombreux scientifiques et chercheurs dans des domaines très variés, tous réunis sur la même plateforme avec le même élément : la mer. Et une préoccupation commune : la connaissance et la défense de l’Océan. 

Esprit de Velox a été conçu en fonction de cette demande : disposer d’un bateau propre. Avec des caractéristiques que nous avons identifiées : des émissions réduites voire nulles de C02, pas de déchets à la mer, pas de bruit et un niveau de vie confortable et sécurisé pour une durée de navigation longue de 100 jours.

Cela devient un challenge technologique ! Il s’est concrétisé lors de cette phase de Design préliminaire. Bons nombres de nos partenaires industriels et institutionnels ont investi leurs ressources pour y participer. Là encore, il a fallu un gros travail d’équipe et créer les conditions d’interactions entre les entreprises ou les individus nécessaires à l’innovation, en intégrant les expériences, les compétences, les qualités et les idées de chacun.

Bref, Esprit de Velox est une belle aventure technologique et humaine pour une cause commune…

A VOS AGENDAS ! les rendez-vous à venir 

• Grand pavois 2025 : Le grand voilier de recherche Esprit de Velox sera visible au Grand Pavois de La Rochelle du 23 au 28 septembre 2025 dans l’espace Nouvelle Aquitaine 

L’équipe d’Esprit de Velox sera au Grand Pavois de La Rochelle du 23 au 28 septembre 2025, un salon incontournable du calendrier nautique international. La maquette de notre grand voilier de recherche sera exposée sur le stand de la Région Nouvelle-Aquitaine qui nous accueille dans son espace.

Nous serons présents pour répondre à vos questions sur le navire, sa propulsion originale, les innovations qu’il assemble, le programme de recherche à bord…

• Fête de la Science 2025 : conférence "Pour Ziphia, à la confluence des intelligenceS" 

Dans le cadre de la fête de la Science 2025 sur le thème des Intelligence(S), Esprit de Velox vous donne rendez-vous au Musée Maritime de La Rochelle vendredi 3 octobre de 18h30 à 20h. François Frey et Marie Cécile Guillory, sémiologue, artiste et chercheuse, membre du Cercle d’Esprit de Velox, tiendront une conférence intitulée Pour Ziphia, à la confluence des intelligenceS. Une baleine à bec est retrouvée échouée sur une plage de Charente-Maritime : c’est le début d’une enquête et d’une recherche rendues possibles par l’émergence d’un groupe de chercheurs qui jusqu’alors ne se connaissaient pas et se sont retrouvés à inventer une voie commune, au service du vivant… Entrée libre et gratuite à l’auditorium dans la limite des places disponibles.

Programme complet ICI

• Meet’Up Greentech 2025 :  conférences et débats

Le Meet’Up Greentech rassemble les principaux acteurs de l’innovation au service de la transition écologique. François Frey représentera Esprit de Velox à la conférence Bluetech et transport maritime au service de la biodiversité marine: quelles innovations au service de la préservation et la restauration des écosystèmes ? mardi 21 octobre à 16h45 aux côtés de Pierre Bahurel, Directeur général de Mercator International, Philippe Ruffin, CEO Bluefins, Mélanie Rocques, Associée Tenaka. Les échanges seront modérés par Eric Banel, Directeur général des affaires maritimes, de la pêche et de l’aquaculture DGAMPA.

L’événement a lieu les 21 et 22 octobre 2025 à la Station F à Paris. Il est organisé par l’Ecolab du Commissariat général au développement durable des ministères de l’aménagement du territoire et de la transition écologique, en partenariat avec l’agence de l’innovation pour les transports, l’ADEME, BpiFrance, AFNOR et la mission French Tech.

• Exposition : De Velox à Esprit de Velox, le désir d'avant-garde

A l’occasion des 150 ans de la célèbre goélette Zemajteij - Velox, le Programme Esprit de Velox soutenu par le Fonds 1.618 et le Musée Maritime de La Rochelle présenteront l’exposition De Velox à Esprit de Velox, le désir d'avant-garde du 3 novembre 2025 au 3 avril 2026.

Zemajteij – Velox née de la rencontre entre un jeune prince lituanien qui a grandi en France, Benoît Tyczkiewicz (1852–1935), et d’un architecte du Havre, Jacques-Augustin Normand (1839-1906). Benoit Tyczkiewicz lui commande un yacht novateur. Jacques-Augustin Normand lui construit la plus grande goélette alors jamais sortie des chantiers navals français et qui marquera une rupture dans l’histoire de l’architecture navale. Cette approche avant-gardiste et la présence à La Rochelle de la carlingue de Velox ont participé à l’inspiration du projet de grand voilier de recherche Esprit de Velox…

L’exposition fera un voyage parallèle entre les deux navires : l’histoire humaine et technique de leur émergence, les progrès qu’ils portent, les défis que leurs conceptions relèvent, l’attitude au monde visionnaire et créative de leurs concepteurs… Une histoire de désir, une histoire d‘avant-garde, cette capacité à percevoir et à expérimenter avant les autres, le monde qui vient.

EMBARQUEZ DANS LE PROGRAMME ESPRIT DE VELOX - OBJECTIF OCEAN !

Respecter et préserver le vivant, c’est renforcer et réinventer notre interdépendance avec les (éco)systèmes dont nous sommes partie prenante. C’est établir une relation diplomatique avec le monde non humain.

Esprit de Velox construit un avenir où l’humain tient sa juste place et défend un progrès responsable, bienveillant et coopératif. Ces valeurs portent la concrétisation d’une base de recherche océanique libérée des énergies fossiles, sans impact en opération, conçue pour favoriser les échanges entre chercheurs, marins, populations littorales et invités. Elles orientent également le programme de recherche Objectif Océan dont l’ambition est de construire et de diffuser une connaissance collaborative et inclusive.

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