  Récemment, deux structures d’accueil de la Ville de Genève ont inauguré des salles Snoezelen. Ces espaces multisensoriels proposent aux enfants des temps qui favorisent le bien-être, la détente, l’accompagnement des émotions et l’éveil sensoriel.
Nous avons posé trois questions à Catherine Favario, Directrice du Secteur petite enfance de Carfagni-Pâquis, et à Christophe Boire, Directeur du Secteur petite enfance de Champel, qui ont créé des salles Snoezelen dans leur secteur.
Qu’est-ce qui vous a motivé à développer une salle Snoezelen dans votre structure ?
Catherine Favario: J'ai analysé les besoins et plus précisément, comment soutenir les équipes éducatives dans leur prise en charge des enfants à besoins éducatifs particuliers.
J'ai aussi eu la chance de rencontrer Boris Cyrulnik, neuropsychiatre invité par le DCSS, lors d’un échange où il a insisté sur l’importance du soutien aux aidantes et aidants.
Je me suis ensuite renseignée sur un aspect qui me semble très important à mettre en œuvre dans une structure d’accueil petite enfance: la sensorialité. Cette approche prenait tout son sens dans l'accompagnement professionnel de très jeunes enfants et m'a dirigée vers l'espace Snoezelen.
En Suisse, j’ai approché l’association ISNA (International Snoezelen Association) par le biais d’une entrevue avec Monsieur David Grupe, formateur Snoezelen. Je me suis aussi rendue à Neuchâtel afin de visiter l’espace Snoezelen.
Christophe Boire: Le sensoriel et les émotions faisaient partie des axes que nous souhaitions développer. Je me suis rapproché de l'ISNA pour entamer la réflexion. Ayant déjà ouvert des salles Snoezelen en France, j'étais convaincu des bienfaits pour les enfants.
Dès 2022, les adjoints de direction, une éducatrice du jardin d'enfants, la psychomotricienne et moi-même sommes partis en formation à Grandson. En janvier 2023, nous avons constitué un groupe d'ambassadrices et ambassadeurs qui deviendraient nos référentes et référents sur le secteur de Champel pour ce projet. Toutes les six semaines pendant deux ans, nous nous sommes rencontrés pour nous former, élaborer notre projet, réfléchir à l'aménagement de l'espace et à l'animation des séances.
Dans le Secteur petite enfance de Champel, ce projet est porté par Aurore, Amélie, Carole, Virginie, Julie, Sandrine, Irena, Bérangère, Amélie et Christophe.
Comment se déroule une immersion dans la salle Snoezelen ?
Catherine Favario: Dans un premier temps, il est nécessaire que le personnel qui prend en charge des groupes d'enfants se forme à cette approche.
En effet, la réalisation et l’adaptation d’une séance pratique nécessite une certaine réflexion, afin que l’expérience sensorielle soit réfléchie en amont et que les objectifs visés soient clairs pour la professionnelle ou le professionnel.
Vivre l’approche Snoezelen débute par l'ambiance qui y est proposée. Les possibilités de relaxation et de détente, de centration sur soi et/ou des émotions vécues sur un thème, permettant à chaque enfant de se détendre et d’explorer, dans le calme et à son rythme, ses sens éveillés par l’ambiance mise en place.
Christophe Boire: Nous proposons 3 types de séances, toutes sont organisées et scénarisées ; l’aménagement fixe est préparé en amont de la venue des enfants.
Séance libre: (pour les bébés) seuls ou à deux, les tout-petits sont allongés dans un coin de la salle où peu de stimulation leur est proposée. En effet, le bénéfice recherché est l’apaisement et le bien-être. Souvent, l’enfant s’endort pendant la séance.
Séance exploratoire: les enfants, par groupe de 5 ou 6 au maximum, entrent dans l’espace sans leurs chaussures. Elles et ils sont libres d’explorer l’espace et laissent vagabonder leur imagination. Les séances ne se ressemblent pas. Elles peuvent être motrices (les enfants bougent, touchent, regardent, explorent) ou plus calmes (les enfants sont allongés avec une musique douce et regardent le disque des couleurs ou les bulles).
Séance « histoires »: pour les plus grands, nous avons créé une histoire pour accompagner la séance. Elle plonge les enfants dans une aventure immersive et sensorielle. Il s’agit d’un ours qui part en vacances et qui, au fil de son aventure, va toucher différentes textures de sables, sentir le vent ou le champ des citronniers…
Cela fait maintenant quelques mois que vous avez mis en place une salle Snoezelen. Quels sont les retours d’expérience ?
Catherine Favario: Tous sont très positifs. Les éducatrices et éducateurs de l’enfance terminent leur 3ème jour de formation pratique, où des idées d’explorations sensorielles sont apportées en binômes pour offrir aux groupes de nouvelles ressources d’explorations pour les enfants.
Créer son voyage imaginaire, c’est permettre de découvrir qui nous sommes, comment nous réagissons à certaines stimulations, quand nous sommes rassasiés par ces découvertes sensorielles.
Christophe Boire: Après plusieurs séances nous observons une vraie plus-value de cet espace pour les enfants. Les enfants se concentrent, regardent et ralentissent le temps d’une séance. Enfin, les enfants à besoins spécifiques réagissent différemment. Le lieu apaisant permet de se concentrer sur un sens, le ressenti d’une émotion.
Cet espace est aussi un lieu ressourcant pour les professionnelles et les professionnels, qui peuvent tirer les mêmes bénéfices que les enfants de la séance: lâcher prise, prendre le temps, s'apaiser, ralentir le rythme et ne pas être dérangé. C'est une véritable bulle d'air dans un quotidien souvent très rythmé.
Prochainement, ce lieu sera proposé aux parents qui pourront vivre avec leur enfant une expérience immersive exploratoire.
Semaine "Livres, petite enfances et familles"
 Chaque année au mois de juin, la semaine « Livres, petite enfance et familles » se retrouve dans les parcs de la Ville de Genève pour offrir des lectures, chansons et comptines aux enfants des crèches et aux familles.
A travers la lecture, les chansons et les comptines, les différentes intervenantes et les différents intervenants plongent les enfants et leurs familles dans un univers passionnant.
Pour cette édition, la programmation propose des lectures, des ateliers et des spectacles aux enfants des crèches et aux familles dans différents lieux de la Ville, où elles et ils profiteront d’activités ludiques en lien avec le livre.
Des lectures multilingues seront proposées pour la première fois cette année. Ainsi, les enfants auront l’occasion de se plonger dans un contexte culturel différent, offrant une ouverture sur le monde, ses richesses et sa diversité.
Musique à petit pas
 Des instruments de musique sont éparpillés dans la salle. Des triangles et des maracas, ainsi qu’une batterie et un violon, exposés dans les 4 coins de la pièce. A peine arrivés au 3ème étage de la bibliothèque de la Cité, les enfants ôtent leur manteau et leurs chaussures pour se précipiter sur les instruments. Une symphonie résonne dans la pièce !
Joanna Mailler est médiatrice culturelle pour le Service des bibliothèques municipales et propose des séances d’éveil musical pour les tout-petits. Ces moments s’organisent en différents temps, permettant aux enfants de jouer librement avec les instruments, mais aussi de chanter en groupe, de travailler sur les rythmes et les gestes, et de découvrir différents instruments de musique.
Entre septembre et décembre 2024, 75 enfants entre 3 et 4 ans ont participé à l’activité.
Pour le semestre de janvier à juin, une douzaine de groupe est prévue.
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